3つの市町をつなぐ北勢線で出かけよう
豊かな自然に囲まれ、住みよさを実現する東員町。町民の活動一つひとつが、町の魅力UPにつながっています。今回は、東員町民のライフラインである「三岐鉄道 北勢線」について紹介します。
通勤や通学に欠かせない地域密着の鉄道
「三岐鉄道」は、三重県北部を走るローカル鉄道で、北勢線と三岐線の２路線から成っています。北勢線は西桑名駅から阿下喜駅まで全13駅。およそ20.4㎞の距離を約50分で走る、桑名市、東員町、いなべ市を結ぶ路線です。西桑名駅では隣接する桑名駅から近鉄名古屋線、JR関西本線、養老鉄道に乗り換えることが可能。東員町には東員駅と穴太駅の2つがあり、通勤や通学に欠かせない、地域に密着した交通手段といえます。
北勢線はさまざまな特徴を持っていますが、黄色とオレンジ色を基調とした車両は大きな魅力の一つ。ミニチュアのようにキュートでレトロな雰囲気に、思わず写真を撮りたくなるという人も多いはず。そして、「ナローゲージ」と呼ばれる狭い線路幅であることも全国的に珍しい点で、これを目的に訪れる鉄道ファンも少なくありません。さらに、電車と自然が織り成す風景にも注目です。東員町の秋の風物詩であるコスモス畑との共演が見られたり、鈴鹿山脈の雄大な景色をバックにしたりと、小さな路線ながら撮影ポイントが盛りだくさん。いなべ市の楚原駅で下車すれば、土木学会選奨土木遺産である「ねじり橋」や「めがね橋」を走る車両を眺めることができ、名所となっています。
地域に根差したイベントで北勢線と町の魅力を周知
鉄道にとって最も重要なことは、安全に乗客を送り届けること。「三岐鉄道」では、近年の異常気象による大雨や酷暑への対応を検討し、利用者が安心して乗車できるように運行しています。その一方で、北勢線をさらに盛り上げるべく、沿線の市や町、大学とタッグを組み、さまざまなイベントを実施しているのです。
昨年の「夏休み親子ツアーズ」では親子20組を対象に北勢線の裏側見学を開催し、子どもたちも興味津々でした。クリスマスの時期に運行する「サンタ電車」では、学生サンタに加え沿線のご当地キャラも大集合し、先着でお菓子が配られるプレゼントも。そして現在は北勢線初の「謎解き旅」を実施中！ 住民の足として安全に運行しながら地域を盛り上げる姿勢、おみごとです！
いくつ知ってる？ 三岐鉄道 北勢線 トリビア
2025年3月からはICOCAも利用可能に！
１ 全国に3カ所だけの「ナローゲージ」
線路幅（=ゲージ）が、国際標準軌の1,435mmより狭い（=ナロー）鉄道のことを指す「ナローゲージ」。北勢線の線路幅は762mmで、新幹線のおよそ半分。かつては国内各地で運行していたものの、昭和40年代までにほとんどが廃止。現存するのは、北勢線・四日市あすなろう鉄道・黒部峡谷鉄道のみです。
２ 実は開業100年以上
1914（大正3）年に大山田駅（現在の西桑名駅）と楚原駅間で運輸営業を開始した北勢線。2003（平成15）年3月に廃線となる予定が、存続を願う多くの声が上がり存続が決定、2014（平成26）年には開業100周年に。設備やサービスの改善を重ねて現在の姿があります。
３ 季節によってイベント実施
昨年夏の「夏休み親子ツアーズ」では、子どもたちの車掌体験として車内アナウンスなどを実施。クリスマスの「サンタ電車」のほか、過去にはハロウィンの時期に車両が仮装する「ナロウィントレイン」が走行したことも！
三岐鉄道 北勢線の絶景ポイント
北勢線で押さえておきたい絶景スポットを紹介。田園風景を車窓から楽しむのはもちろん、楚原駅で降りて歴史的な土木遺産を仰ぎ見て、歴史に想いをはせるのも良し。
途中下車して楽しもう
沿線のおすすめスポットを紹介！
北勢線沿線は、自然も豊かでわくわくするスポットが満載。有人駅では、三岐線・北勢線の両線を自由に乗り降りできる「三岐鉄道1日乗り放題パス」も販売しているので、マイペースに電車旅を満喫できる。
［阿下喜駅］軽便鉄道博物館
全国で唯一の軽便鉄道の博物館。北勢線のミニチュア版「ミニ電ホクさん」の乗車体験が家族で楽しめる。
住所：三重県いなべ市北勢町三岐鉄道
北勢線阿下喜駅横
電話：0594-72-2478（安藤建材店）
営業時間：10:00～16:00
定休日：第1・3日曜のみ営業
（1月は第2・３日曜のみ）
アクセス：阿下喜駅よりすぐ
［東員駅］東員町中部公園
子どもが楽しめる遊具が充実。気軽に立ち寄れる「マメマチCAFE」もあり、緑いっぱいの公園には多くの人が訪れる。
住所：三重県員弁郡東員町大字北大社1634
電話：0594-76-8038（公園管理棟）
営業時間：24時間
定休日：無休
アクセス：東員駅より徒歩13分
「北勢線 謎解き旅」開催中！
北勢線に乗りながら沿線を巡り、謎解きを行うゲームイベント。遊ぶのに必要な「謎解きキット」は「三岐鉄道1日乗り放題パス」を購入すると配布される。午前中のスタートがおすすめ。
開催場所：三岐鉄道 北勢線
開催期間：2月24日（月・祝）まで ※火曜日を除く
料金：三岐鉄道1日乗り放題パス 大人1,200円 子ども600円
問い合わせ先：北勢線事業運営協議会 事務局 北勢線対策室
電話番号：0594-24-1247
詳しくはこちらから！
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